白髪とストレスの関係

髪が白くなる原因は完全には解明されていませんが、遺伝性や加齢、胃腸系の疾患や甲状腺の異常、貧血などの病気の他、ストレスに密接な関係があると言われています。身体にストレスがかかると、全身の毛細血管が収縮してしまうため頭皮の毛母細胞の働きが弱まります。

またプレッシャーや不安感、悩みなど強いストレスを長く受け続けると、色素細胞を活性化するメラノサイトメカニズムが変調をきたし、黒髪の成分メラニンの分泌がされなくなり白くなります。女性が妊娠中や出産時に髪が白くなったり抜け毛が多くなるのも、こうしたストレスとホルモンバランスの狂いだと言われています。

気分転換や適度な運動、マッサージなどをして血行を促進し、ストレスを発散することが頭髪の老化予防にもよいということですね。

NHKアナウンサーの登坂淳一氏に突然白髪が増える、という現象があり36歳というその若さから「何か病気では？」と心配する声が多数挙がりました。実は彼はもともと若白髪だったそうで、ずっと毛染めしていたのに突然黒く染めるのをやめてしまったため、周囲は大騒ぎになったそうです。

ちなみに若白髪とは20代の人を指すとか。子供だけではなく5歳以下の幼児や赤ちゃんにも白髪はあるとか。ほとんどは問題ないらしいですが、頭の地肌がそこだけ白くなっていれば自己免疫疾患であり、自分の免疫力で色素細胞をやっつけてしまっているとか。皮膚科専門医を受診して治療を受けたほうがいいですね。

また白髪が生えて来る時に頭皮がかゆくなる、という体験談が多いのですが、これは通常の毛と比べて硬くて太い場合が多く、生えてくる時も毛孔の出口付近を刺激して「かゆみ」を感じるためだそうです。

東洋医学の漢方では「髪は血の余り」と言われています。体内の栄養が豊富で血が余れば髪は黒く健康で、栄養が不足すると、白髪や抜け毛を引き起こすとされています。

この考えに基づいて、メラニン色素を作るのに必要な栄養成分である亜鉛・カルシウム・銅を多く含む食品を摂取することが効果的です。亜鉛は黒ゴマ、カルシウムは乳製品や小魚、海藻、銅はアーモンドや牡蠣、納豆に多く含まれます。サプリメントで補給するのも手ですね。

また育毛成分ではカシュウやホップエキスが有効ですが、資生堂からホップエキス、サンショウエキスを配合した「フェンテ　ビタボルテージ」というシャンプーやトリートメントが発売され、口コミでも人気です。